工房倭人　旅枕

　皆さんは、サーカスはお好きですか?
私は、好きです。その言葉も好き、イメージも好き、勿論、実際のサーカスも大好きであります。
　最近の、なんだかすごい、ショーのようなサーカスにもわくわくいたしますが、ちょっとレトロな、子供の頃に見たような、セピアがかったあのサーカス、あれ、そんなに身近なものではなかったはずなのに、何故だか、郷愁を覚えずにはいられません。



　インドでサーカスを見ました。
小さな町にサーカスがやって来た、そんな感じのサーカスでした。

　夕暮れ時、宿の主に教えられた広場に行ってみますと、風にはためく白い巨大なテント、聞こえてくる陽気な音楽、物売りの声。
ざわざわと大勢の人で賑わって、そこにあるのは、あの懐かしの、記憶の底にあるサーカスそのものでありました。
　入り口の横には、柱と屋根だけの簡単な小屋がありまして、群がった子供たちの頭越し、灰色の象が数頭、のそのそと体を揺らし、時折パオーと悲しげに鳴いたりして、ああ、来てよかったなぁ、と思いました。

　サーカスは、いきなり空中ブランコから始まりました。
インドってやっぱり面白い国ですね。物事は、大一番から始めなくっちゃあいけません。
　しかし、その空中ブランコ、信じられないくらいにやたらと失敗するんです。
勿論、下にはネットが敷いてありますから、怪我をする心配はないのですが、しかし、ポーン、ポーンと実によく落っこちる。落ちてニコニコと、こちらに向かって手を振っていたりする。
　観ているこちらは、落っこちる度に、ああっ、と叫んで、これはこれで結構楽しいのです。
その内、落ちることばかりを期待するようになったりして。
たまに上手くいけば、大変な拍手喝采、なんだか少し、楽しみ方が違うのですね。

　空中ブランコの後は、あまり大したこともなく、女の人が樽の中をくぐったり、子供が新体操のリボンのような演技をしたり、気がつけば、ものすごい数の蚊が私の足に群がっていて、結局、大きなあくびがひとつ出まして、私、途中で表に出てしまいました。

　テントを出ますと、途端、涼しい夜風がさっと渡って、なにせ暑い夜でしたから、実に気持ちがよかったです。
　象小屋の藁の匂いが、ぷんと微かに、交じっていたような気がいたします。