工房倭人　旅枕

　私は、長い移動が苦手です。
旅が好きと謳う割には、乗り物酔いはしょっちゅうですし、また、ストレスがすぐに胃腸にくるタチでもあります。
これは、自律神経がどうのこうのという問題ではなく、恐らく、人それぞれ、対応できる変化の速度というものがあるのだと思います。私の場合、駆け足ないし自転車くらいのスピードがマックスでしょうか。
　ですから必然、私の旅は随分と小刻みな、そして、必要以上にひとつの場所に長居するものがほとんどであります。

　ラオスのとある町での話です。
　山あいの、これといって見るべき所もない小さな町でしたが、ガタガタと揺れる山道に耐えかねまして、例の如く、私は急遽バスを降りました。
　経験上、どんなに小さな町でも、その日に泊まる宿がない、という心配はまず要りません。
必ず土地の商人や、トラックの運ちゃんなどが利用する、いわゆる商人宿というものが街道筋にはあるものです。
　その時腰を落ち着けましたのも、乳呑み児をもつ若い夫婦が経営する、まさにその手の宿でした。

　泊り客は他になく、やはり外国人が珍しかったのでしょう、入れ替わり立ち代わり何者かが現れては、分からぬラオ語で分からぬことを言っておりました。
　その中のひとりに、宿の主の弟というのがありました。
これは、年の頃中学生くらい、ちょうど習いたての英語を使いたくてウズウズしていたのでしょう。
学校から戻ると、毎日のように私の部屋にやって来ては、何をするでもない、窓の外が暗くなるまでウズウズウズウズとしておりました。
　彼の話す英語は、ほんの僅かな単語ばかりでして、その時一体どんな会話をしたのか、今となってはさっぱりと思い出すことが出来ません。しかし、ひとつだけ、印象に残った言葉がありました。
　それは、私の言ったことが分からない時に使う言葉でして、まあ、分からないことがほとんどですから、つまりは彼がしょっちゅう口にしていた言葉です。
　
「アンドゥスタン?」
　
これは、勿論正しい英語の使い方ではありません。けれども、分からなくてもう一度尋ねる時は、決まって、

「アンドゥスタン?」

　面白いことに、これを何度も聞いております内に、彼のぼそぼそと発音する「アンドゥスタン?」が、私には日本語の「なんですかぁ?」と聞こえてくるようになりました。イントネーションも同じようですし、意味に至っては完全に一致しているという訳です。

　私がここで書きたいのは、言葉など通じなくとも会話は心で出来る、なんて熱い思いではありません。
そういうものは、出来ない時には出来ないものです。
そうではなくて、こういう奇妙な符合について一考したいのです。
　まるで異なる解釈が、その本質で一致する。
表現する立場から言えば、これは有難いことに違いありませんね。しかし、むしろ肝心なのは、自分が受け手に回った時だと思うのです。これは何も、人対人ばかりの話ではありません。
世の中に転がる多くの本質を見逃さないためには、ありきたりの解釈よりも、むしろ大きな勘違いが必要な時もあるのではないでしょうか。
　やはり、人それぞれのやり方が、あっていいのだと思います。